1.60 Lenti MR-8 ad alto indice di riduzione della luce blu

La luce solare contiene raggi luminosi rossi, arancioni, gialli, verdi e blu e molte sfumature di ciascuno di questi colori, a seconda dell'energia e della lunghezza d'onda dei singoli raggi (chiamati anche radiazioni elettromagnetiche). Combinato, questo spettro di raggi luminosi colorati crea quella che chiamiamo “luce bianca” o luce solare.

Senza entrare in fisica complicata, esiste una relazione inversa tra la lunghezza d’onda dei raggi luminosi e la quantità di energia che contengono. I raggi luminosi che hanno lunghezze d'onda relativamente lunghe contengono meno energia, mentre quelli con lunghezze d'onda corte hanno più energia.

I raggi all’estremità rossa dello spettro della luce visibile hanno lunghezze d’onda più lunghe e, quindi, meno energia. I raggi all’estremità blu dello spettro hanno lunghezze d’onda più corte e più energia.

I raggi elettromagnetici appena oltre l’estremità rossa dello spettro della luce visibile sono chiamati infrarossi: sono riscaldanti, ma invisibili. (Le "lampade riscaldanti" che vedi tenere il cibo caldo nel tuo ristorante locale emettono radiazioni infrarosse. Ma queste lampade emettono anche luce rossa visibile in modo che le persone sappiano che sono accese! Lo stesso vale per altri tipi di lampade riscaldanti.)

All’altra estremità dello spettro della luce visibile, i raggi di luce blu con le lunghezze d’onda più corte (e l’energia più alta) sono talvolta chiamati luce blu-viola o viola. Questo è il motivo per cui i raggi elettromagnetici invisibili appena oltre lo spettro della luce visibile sono chiamati radiazioni ultraviolette (UV).